20世纪初，随着组织化学染色技术在细胞学研究中的应用，人们逐渐认识到在细胞质内部似乎存在一个由生物膜构成的网络。电镜技术建立以后，形态学观察和生化证据使人们确认，真核细胞内具有发达的膜系统，将细胞质分隔成不同的区室。近期对活细胞进行连续观察的结果表明，细胞内由生物膜构成的各种区室处于不断的变化之中，是高度动态的结构组分。区室化( compartmentalization)是真核细胞结构和功能的基本特征之一。细胞内部被膜系统大致分隔为三类结构：细胞质基质( cytoplasmic matrix)、内膜系统( endomembrane system)和其他由膜所包被的细胞器，诸如线粒体、叶绿体、过氧化物酶体和细胞核等(图5-1)。细胞内膜系统是指在结构、功能乃至发生上相互关联、由单层膜包被的细胞器或细胞结构，主要包括内质网、高尔基体、溶酶体、内体和分泌泡等。