真核细胞是一个高度动态的结构，其外部形态和内部结构可因周围环境的变化而不断调整，而这些过程都依赖于细胞信号转导和由此引起的细胞骨架的动态变化。应用活细胞成像系统并结合图像处理技术，可观察到细胞质内有一些纤维样的结构，其长度和分布状态由于纤维的组装和解聚而不断改变，在纤维表面还有一些细胞器或颗粒状物质作定向移动。用电子显微镜观察经非离子去垢剂处理后的细胞，也可见到一个复杂的三维网络状立体结构，这种结构通常被称为细胞骨架( cytoskeleton)。细胞骨架主要包括微丝( microfilament， MF)、微管( microtubule，，MT)和中间丝( intermediate filament，IF)三种结构组分(图8-1)，它们分别由相应的蛋白质亚基组装而成。在细胞周期的不同阶段，细胞骨架具有完全不同的分布状态；在各种不同分化状态的细胞中，细胞骨架的分布模式也有很大的差异，甚至连构成骨架的蛋白质种类也不尽相同。细胞骨架与数目众多的结合蛋白的相互作用是细胞结构与功能相统一的分子基础。细胞骨架结合蛋白不仅对骨架的网络结构进行调节，还在骨架与其他细胞结构之间建立了广泛的连接，对细胞的结构和功能发挥组织作用，并进一步影响细胞的形态、运动以及相邻的细胞和环境。